Nossas fontes são unânimes em considerar todas as tribos sármatas, com exceção do Siraces, como nômades levando uma vida pastoral e de criação de um grande número de gado.
Com relação à religião dos sármatas, eles eram nômades e formavam clãs de culto tribal na época que veio antes do Zoroastrismo iraniano. Os deuses eram personificados: o céu, a terra, o fogo. Os deuses que pertenciam a conceitos sociais eram os do fogo doméstico e da guerra. A evidência de práticas de culto com o fogo aparece pelo fato de se haver encontrado carvão e cinzas junto a cemitérios.
A dado trecho de As memórias de Adriano, Adriano lamenta o comportamento dos sármatas que queimam os prisioneiros, ainda vivos.
Ao descrever fisicamente os sármatas, Heródoto diz que eles eram louros, vigorosos e bronzeados.
Os seus pequenos e velozes cavalos eram famosos no mundo romano. Em uma inscrição bem conhecida encontrado na Apta a Durance o Imperador Adriano comemora e elogia sua "Alanus Caesareus Veredus", que "voou" com ele sobre os pântanos e as colinas da Toscana, em uma caçada a um javali.
Não há dúvida de que os sármatas eram um povo iraniano. Os descendentes dos alanos, os ossetas do Norte do Cáucaso, ainda falam uma língua iraniana e a maioria dos nomes não-gregos das cidades no Bósforo, especialmente no Tanais em tempos imperiais, são iranianos.
A aristocracia Sármata provavelmente era muito rica. Através do império dos Alanos, que ocupou vastas regiões ao norte do Mar Cáspio e do Mar de Aral e incluía a parte oriental das estepes do Sul da Rússia, corria uma estrada importante, uma rota de caravanas que ligava as cidades gregas do Mar Negro com a China. Muitos artigos chineses, especialmente espelhos e fragmentos de materiais de acabamento de seda chinesa do século II dC, foram encontrados em túmulos Sármatas. Além disso, segundo Estrabão, muitos produtos indianos e babilônicos passaram da Média e Armênia, através do Cáucaso, nas regiões ocupadas pelos Alanos e daí, provavelmente, para os portos do reino do Bósforo.
As informações sobre os Sármatas obtidas pelos gregos e romanos foram encontradas principalmente no campo de batalha, sobre o equipamento militar, estratégia e táticas são muito mais completas do que sobre funções sociais, econômicas e vida religiosa, da qual sabemos quase nada.
A combinação das descrições do exército Sarmata dadas por Estrabão, Josefo, Tácito, Arriano, Pausânias e Amiano Marcelino dá uma imagem que é muito semelhantea de partos, armênios e exércitos ibéricos dada pelos mesmos e outros escritores. A característica dominante é o proeminente papel desempenhado no exército por um corpo de catafracto pesado com capacetes de metal, cujas principais armas eram muito lanças pesadas, espadas e arco. Este corpo de cavalaria montava cavalos blindados foi constituída, de acordo com Tácito, de membros da aristocracia sármata, enquanto o corpo principal do exército era formado por arqueiros armados, protegidos por corseletes de couro e bonés de couro. Uma combinação de cavalaria pesada em formação cerrada e enxames de ágeis arqueiros existia anteriormente nas estepes da Rússia, na época da dominação dos citas. Mas o então novo sistema foi no início um novo tipo de falange que ainda não tinha sido criado. Quem merece o crédito de ter usado primeiro, não sabemos. Deve ter sido um povo que controlava uma determinada oferta de ferro e bronze, que poderia ser tanto os Alanos, mestres dos montes Urais, do Altai e da região de Minussinsk e Partos, que obtinha ferro e aço através de Merv. Deve-se notar, no entanto, que os recursos de ferro das tribos sármatas não eram muito grandes, uma vez que Amiano Marcelino descreve os Sármatas vestindo uma armadura de escala, não de ferro, mas de chifre. O modo de luta utilizado pelos sármatas foi muito idêntico ao dos partos: atacavam com sua cavalaria pesada apoiada pelos arqueiros.
A imagem dada pelos autores clássicos é ilustrada por muitos monumentos greco-romanos e arte oriental de períodos helenístico e romano, como, por exemplo, os números de catafractos inimigos na coluna de Trajano e valores semelhantes no arco de Galério em Salonica . É muito provável que os primeiros se destinam a representar a falange equestre dos Rhoxolani, enquanto o segundo são os sármatas "foederati" do exército de Galério em sua expedição persa (296 d.c). Não existem imagens de guerreiros Sármatas aparecem em objetos encontrados em seus túmulos. Mas a organização militar Sármata tinha uma forte influência sobre a do reino do Bósforo nos três primeiros séculos A.D.. Muitas pinturas deste período comemoram vitórias sobre inimigos citas e Taurians da Criméia. Estas imagens são provavelmente as cópias das peças das pinturas monumentais, que foram dedicadas pelos reis do Bósforo e dos seus generais, para comemorar estas vitórias. Representações como falanges montadas ou como heróis sozinhos ou a frente de sua infantaria. Sempre usando equipamento completo de um Catafracto Sármata com couraça, capacete cônico, espada e uma longa e pesada lança, enquanto os inimigos estão com a cabeça descoberta e arqueiros montados.
O mesmo equipamento Sármata aparece também em muitas estelas e em um monumento comemorativo no Tanais. Finalmente, pode-se mencionar uma placa de ouro encontrado na Sibéria, o que representa um caça Sármata a um javali. Como representa uma caçada, o caçador usa um traje nômade de couro, arco e não uma couraça. A sua longa espada pende do ombro. A forma peculiar de usar essa espada que desliza sobre um especial de porte-épée, aparece repetidas vezes em muitos monumentos da arte oriental, por exemplo, na Índia, e espadas com este porte individual (principalmente de jade), foram encontradas na região do Volga e em muitos túmulos chineses e coreanos do período Han. As imagens de Yenisei e da placa da Sibéria pode atestar a extensão da dominação Sármata sobre grandes áreas da Sibéria e na região de Minussinsk.
A evidência arqueológica
Os dados recolhidos anteriormente, que carrega a história e a vida dos sármatas, é apoiado e preenchida por material arqueológico. Nenhuma cidade ou em outras instalações dos sármatas foram escavados. Os sármatas eram nômades e apenas como emigrantes se estabeleceram em algumas das cidades gregas ou como sucessores dos moradores das regiões conquistadas como por exemplo, USPA, a capital dos Siraces.
A evidência arqueológica para a sua vida e arte deve ser derivada, por conseguinte, de seus túmulos. Muito pouco destas têm sido sistematicamente escavadas. Um pequeno grupo na região do rio Ural, alguns cemitérios ao longo do baixo Volga e um conjunto de sepulturas no vale do Kuban compõem a lista. O resto de nossas evidências arqueológicas vem de achados encontrados por acaso em várias partes da vasta área habitada pelos sármatas na Sibéria Ocidental, outros na região do Don e do Donetz e tumulos na região do Dnieper e mais a oeste.
Os túmulos Sármatas pode ser subdivididos em grupos cronológicos: helênico, Imperial e Imperial início e tardio. Algumas peculiaridades locais também podem ser observadas. O grupo mais importante é do sepulturas helenistas encontrados no início da península de Taman do vale do Kuban e da região do Don. Os túmulos ricos recentemente descobertos nas montanhas Altai, na Mongólia mostram as mesmas características de túmulos encontrados em solo europeu e da Sibéria Oriental e sepulturas certamente pertencentes à mesma data e à mesma civilização. Mas, se os chefes enterrados nessas sepulturas eram iranianos ou mongóis ninguém pode afirmar.
Quanto às provas arqueológicas para os túmulos nômades do período sármata, que não pode aqui ser descrito em detalhes, basta dizer que a armadura e armas encontradas em todas elas coincidem com as descritas na literatura e evidências arqueológicas analisadas acima. Nós encontramos como especialmente típico a espada, a lança pesada e os vários tipos de armadura, a escala de couraça, placa, ou malha anel. A persistência destas faz com que essas sepulturas, se o mais modesto ou o mais ambicioso, um único grupo ao longo do período helenístico e início do Império, com algumas subdivisões locais e cronológicas. Deve ser observado que o mesmo equipamento, aparece na Pártia, Armênia e Ibéria e em todo planalto iraniano. Penetrou também na China e na Índia. Se foi usado também pelos nômades mongóis ainda não se pode afrimar com confiança.
A evidência arqueológica dos enterros Sármatas no Volga e região Kuban, que são idênticos em quase todos os detalhes, é especialmente rica. Pode ser útil citar uma reconstrução da imagem de uma típica tribo Sármata do Volga derivado dos objetos encontrados em dezenas de sepulturas contemporânea desta região. Vestido com uma camisa e calças compridas, que foram adornados com pequenas pérolas acima e abaixo maiores, vestindo casaco curto, que foi presa com um alfinete de segurança no ombro direito e um boné de couro coberto de escamas de bronze, o corpo protegido por escala armadura e os pés por baixo, sapatos macios. O nômade apareceu no alto Volga em seu cavalo, segurando seu curvo e pequeno arco. Em uma correia no ombro direito, um quiver vermelho, setas pintadas, penduradas em seu lado esquerdo, enquanto a espada longa ou curta, foi presa em seu lado direito. Essa descrição pode ser comparada com a de um Rhoxolano dada por Estrabão. O equipamento do chefe era, claro, mais ambicioso e mais complicado. O ponto principal, porém, é que este é totalmente diferente do equipamento iraniano antigo dos guerreiros citas do século VI ao século IV aC. O punhal Scytho-persa típico(akinakes) as lanças curtas, o arco cita, a flecha com cabeça triangular, o capacete grego, todos desapareceram completamente e nunca são encontrados em sepulturas sármatas.
Outra característica típica das sepulturas Sármatas é a completa mudança nos gostos e estilos artísticos. Os sármatas, sem dúvida, trouxeram sua própria arte com eles a partir de sua casa Oriental. Um dos traços marcantes das sepulturas Sármatas é a ausência total de objetos importados gregos, que são tão comuns em sepulturas citas, uma ausência que persistiu nos ramos oriental dos sármatas, por exemplo, os sármatas Volga. Não que todos os objetos que estes sármatas usavam não eram importados, mas nenhum da Grécia. Pérsia e China foram os países com os quais os sármatas do leste estavam em constantes relações comerciais. O quadro é diferente para os sármatas ocidentais do rio Kuban e do Don, que eram bons clientes das cidades gregas do Mar Negro. Mas, mesmo nos túmulos de Sármatas ocidentais, os objetos gregos são uma adição externa de um estoque Oriental.
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Nossas informações sobre o tipo de arte Sármata é escasso. Os únicos objetos de caráter artístico ou menos mais que as sepulturas têm rendido são de metal, as melhores qualidades de cerâmica e vidro importado e a cerâmica local muito grossa. E mesmo em oferta escassa esta apresenta algumas características que são interessantes e importantes do ponto de vista da evolução da arte tanto no Oriente e no Ocidente. Um desses recursos é o grande amor da sármatas para efeitos de cor: suas armas, sua prata, ouro, as placas de metal de costura sobre as suas vestes são regularmente adornadas com linhas e grupos de pedras coloridas. Em vez de, ou juntamente com eles, um tipo peculiar de esmalte é freqüentemente utilizado. O estilo animal Sármata é ao mesmo tempo vigoroso e selvagem e altamente refinado e estilizado.
Os objetos mais importantes que representam vêm em parte da Sibéria, em parte do sul da Rússia (especialmente na região do Don). Eles pertencem a adornos de vestidos e enfeites de cavalos de grandes chefes Sármatas. Por outro lado, o estilo é animal é mal representada em túmulos mais modestos, tanto do Kuban e da região do Volga. Era uma arte da aristocracia dominante. Se limitou à aristocracia iraniano, é difícil dizer. Com toda a probabilidade era a arte escolhida pelas famílias asiáticas em geral, uma vez que é encontrado tão esplendidamente apresentado em túmulos da Mongólia e do Altai, que quase não pertencia a chefes tribais iranianos. Ela pode ter sido importado para a China, onde o estilo estava na moda por um tempo principalmente na fronteira, pelos Yueh-chih, mas mais provavelmente pelos hunos, que durante séculos foram os vizinhos mais próximos dos chineses. Na Sibéria e no sul da Rússia, no entanto, o estilo animal asiático era certamente patrocinado pelos grandes chefes Alanos, que Estrabão caracteriza como "portadores de ouro". Por outro lado, nunca se tornou moda entre os Partos e Persas Sassânidas.
O desenvolvimento da arte européia ocidental deve muito pouco a esse estilo. Isso certamente influenciou a arte do Volga e Kama superior, e alguns elementos do que, talvez, penetrou na arte escandinava precoce, que teve seu estilo próprio nativo.
Fontes: Biblioteca Terceiro Milênio / Blog Diário de uma Guerreira / Blog Reguengos
Tradução e Edição: Valter Pitta
